世界上的昆蟲(chóng)約有100多萬(wàn)種，21世紀(jì)初已知可食用的昆蟲(chóng)就達(dá)3650余種。研究發(fā)現(xiàn)，幾乎每一種可食昆蟲(chóng)都含有豐富的蛋白質(zhì)，是一個(gè)微型營(yíng)養(yǎng)庫(kù)。從環(huán)境保護(hù)和可持續(xù)發(fā)展的角度來(lái)說(shuō)，飼養(yǎng)昆蟲(chóng)的優(yōu)勢(shì)太明顯。同樣份量的昆蟲(chóng)，飼料只需牛的十分之一，排碳量也只有十分之一，而轉(zhuǎn)化出的蛋白質(zhì)也是牛的十幾倍。不僅如此，昆蟲(chóng)繁殖超快，生長(zhǎng)迅速，人工養(yǎng)殖的污染少，成本也比家禽家畜更低，優(yōu)勢(shì)明顯，是有助于減緩地球變暖后優(yōu)質(zhì)蛋白的來(lái)源。

全球至少有20億人定期食用昆蟲(chóng)。有超過(guò)1900多種昆蟲(chóng)被鑒定可以食用，其中包括甲殼蟲(chóng)(31%)，毛毛蟲(chóng)(18%)以及蜜蜂，黃蜂和螞蟻(14%)。 食用昆蟲(chóng)的人群主要分布在亞洲、非洲和拉美等地。

在墨西哥，昆蟲(chóng)食品已經(jīng)成為墨西哥人的蛋白質(zhì)和維生素的補(bǔ)充食品，無(wú)論是在豪華的高級(jí)飯店還是普通餐館，都具備有昆蟲(chóng)菜，而且售價(jià)很高。蟻卵在墨西哥是最受歡迎的昆蟲(chóng)食品，只有大飯店才有出售。有些昆蟲(chóng)食品如幼蟻和蝴蝶幼蟲(chóng)以及一些水蟲(chóng)已經(jīng)人工培養(yǎng)，向美國(guó)和歐洲一些國(guó)家出口。

墨西哥人還喜歡紅燴或炒龍舌蘭蚜蟲(chóng);螞蚱可以和洋蔥、花椒、蘋(píng)果、檸檬片等一起炒著吃，其味頗似龍蝦。此外，仙人掌蟲(chóng)、放屁蟲(chóng)、黃蜂、蟬、蜻蜓、蝴蝶、小甲蟲(chóng)、羊蟲(chóng)、大黃蜂等等，共有五十多種昆蟲(chóng)，都是墨西哥人餐桌上的佳肴。在美國(guó)和歐洲等一些發(fā)達(dá)國(guó)家，昆蟲(chóng)被制成罐頭食品，在專(zhuān)門(mén)的商店和飯店出售、主要品種有蜜蜂巧克力、螞蟻巧克力、毛蟲(chóng)巧克力、油炸螞蚱、糖水蠶和糖水蜜蜂，以及用昆蟲(chóng)制成的蜜餞，味道鮮美，受人青睞。

哥倫比亞、日本、泰國(guó)、德國(guó)、澳大利亞、扎伊爾、烏干達(dá)、墨西哥等每年都生產(chǎn)大量的昆蟲(chóng)保健食品。俄羅斯和一些非洲國(guó)家，也在利用螞蟻資源，開(kāi)發(fā)保健食品。